和尚不吃肉背后的一个神奇故事

话说唐僧来到一个地方，为了展示师傅的动手能力，亲自去化斋，解决中心问题。

他来到一个叫“盘丝洞”的家庭。招待他的是些什么？原来是人油炒炼，人肉煎熬，熬得黑糊充作面筋的样子。美女妹妹热情相劝，把唐僧哥哥吓个半死。没奈何，哥哥只能说实话，“好妹妹，哥哥是个‘胎里素’。”

什么叫“胎里素”？就是一生下来就吃素的人。有人说，胎里素的人，天生就是与佛有缘的人。唐僧这句话有点打诳语，除非爹娘不给肉吃，要不，有几人是天生吃素的？难道唐僧想炫耀一下自己，“贫僧是一个天生的和尚”吗？

说到和尚与肉食问题，也即和尚为什么吃素问题，还牵扯到西游记中另一位重要人物弥勒佛。在取经过程中，硬汉孙悟空被妖怪弄哭的，竟然有几次，其中有一次，是被弥勒佛的黄眉童儿弄哭的。最后，解铃还须系铃人，弥勒佛不请自来，帮助大圣擒住了妖怪。

据考查，最初，和尚是可以吃肉的。佛教禁止吃的，是“荤”。我们平时经常说，吃荤吃素，是两个相对的概念。佛教讲的荤，不是我们一般理解的概念，即鸡鸭鹅肉等动物食品。

佛教说的荤，实际叫做“腥”，这个“荤”，不念hūn ，念做xūn，是熏的意思，“荤乃蔬菜之臭者”，即葱蒜等有特殊气味的菜，如五荤，指大蒜、小蒜、兴渠、慈葱、茖葱等，也称为“五辛”。

从字形来说，“荤”是从“草”不从“肉”旁的，说明开始禁止吃荤时，并不是禁止和尚吃肉。为什么不能吃荤，佛教认为，这些带有熏气的蔬菜，是天地不正之气所生，味重气毒，吃了会伤五脏六腑，修道的人应心平气和，主清淡不重口味，所以戒吃。但是，庙里有些和尚吃斋，并不知道这些常识，以为荤就是肉食。吃斋时添加了葱蒜，此为犯戒的事，这么多的斋，算是白吃了。

那么，吃荤原来是戒“五辛”，后来为何变成禁吃肉呢？

开始，和尚吃肉是视不同情况而吃的，要分别对待，不能一概而论。佛教分为大乘和小乘，大乘佛教讲求度己度人，上求佛法，下度众生。芸芸众生，皆能成佛，牛犬蛇马，都有佛性，都能成佛，岂能可吃？吃肉者，即吃“众生肉”也，因此，大乘佛教是什么肉都不能吃的。

小乘佛教但求自度，不求度人，因此允许吃“三净肉”。何为“三净肉”？第一，不为我杀，且不见其杀者，即不是因为我而被杀，而且没有亲眼看见动物被杀的凄惨景象；第二，不闻被杀之声者，即没有听到被杀时惨叫的声音；第三，无为我而杀之嫌者，即不是为了自己想吃才杀的。

简单来说，如果我们看到人家正在杀鸡杀鱼，或者卖肉的人说这是先宰的鲜肉，或者到亲戚家做客，人家特地为你而杀鸡宰鸭款待，使众生为满足我们的口福而被杀，这些都不是“三净肉”。对于生病的和尚，也实行人道主义政策，什么肉都可以吃。如今印度等地，以及国内藏、傣等民族的和尚，都是能够吃肉的。

从有关资料来看，最早提倡和尚不吃肉的，便是弥勒佛。

在佛经中，一般称为弥勒菩萨。提到这位仁兄，很多人就会想起那位笑容可掬、大腹便便的笑和尚。在这位仁兄面前，你会感觉到自己的渺小，体味到宽容忍耐的博大。

弥勒思想的一大特色，就是修慈悲观而上求佛道。因此，弥勒菩萨在一切时一切处，都不会萌生杀念，更不会吃“众生肉”。相传，和尚不吃肉出处，来源于弥勒的慈悲精神。

有一个佛经的故事。在过去无量劫中，有一个世界叫胜花敷世界。弥勒菩萨在那里，始终以“慈心四无量法”教化众生，宣讲《大慈三昧光大悲海云经》，有福分听到此经的，能够得到超越百亿万劫生死之罪。有的还能够得到更高的福报，即能成佛。

那时，国中有一位大婆罗门贵族，叫一切智光明。闻其名就能知其人，他聪明智慧，广博众多经论，熟知世间各种技艺，在今天看来，是爱迪生加上马克思了。

一切智光明得悉有佛出世，宣讲《大慈三昧光大悲海云经》，于是前往与佛辩论。虽用尽千般言辞，都不能获胜，于是信服，成为佛的弟子。从此大发菩提心，发愿说，我今在佛法中，念诵受持此经，以此功德愿未来无量劫后，也以弥勒为号成佛。

此后，他舍家入山修行，依靠乞食自活，清心寡欲，非常精进，一下子过了八千年。

但是，天有不测风云，这时，世间发生了天灾人祸，洪水猛涨，顿成泽国。那国王荒淫无道，以致饿殍遍野。这可害惨了此仙人，端坐着没法乞食，整整七天，看来真的要成仙了。

这时，树林里有500只白兔，里面有兔王和他的孩子，看到仙人实打实饿了七天，母子商量说，这位仙人为求取佛道，好多天没饭吃了，生命接近局限。如此的话，佛法的幢幡即将倾倒，妙法的海洋即将干枯。我们应该为无上佛法出一份绵薄之力，让仙人能够继续活下去。

于是，兔王告诉众兔子，一切都是变化无常的，芸芸众生因为都是爱惜自己的生命，未能为佛法做点什么，徒自沉迷在轮回中。因此，为一切众生，让佛法久住得到弘扬光大，我愿意舍身供养仙人。此时此刻，我代表群兔。兔王念起了偈语：

若有畜生类，得闻诸佛名，永离三恶道，不生八难处；

若闻法奉行，生处常值佛，信法无疑惑，归依贤圣僧；

随顺诸戒行，如是疾得佛，必至大涅槃，常受无上乐。

说毕，兔王告诉众兔子，我要以身供养佛法，你们应该随喜（即看到别人做善事而乐意参加），因为，从无量劫以来，由于自身存在“贪嗔痴”三毒心，使我们只能受生于鸟兽形象。我们生生死死，未能脱离轮回法界，没有为佛法尽一点心力，我现在为无上佛法供养法师。

于是，山神树神点燃柴火，熊熊烈焰升起。兔王母子向仙人行礼说，大师，我今天为了佛法，愿意舍身供养您。仙人说，你们是畜生，虽然有慈善之心，但是能够为佛法做点什么事呢？

兔王说，我用自己的身体供养您，让佛法能够得到弘扬，众生得到利益。随后，兔王对孩子说，你去吧，找一个水草肥美的地方，念系三宝，好好过日子。孩子说，妈妈，你能舍身供养大法，我也行啊。随即自己跳进火中，兔王也跟着跳进去。这时，兔王母亲的菩萨行为，感天动地，以至于惊动了色界诸天，即远离欲望的色界众生，降下天华供养法师。

山神树神对仙人说，兔王母子为了供养你，投身火中，今肉已熟，你可以开吃了。

仙人听了树神的话，非常悲伤，将所念的经书放在树叶上说：

宁当然身破眼目，不忍行杀食众生。

诸佛所说慈悲经，彼经中说行慈者。

宁破骨髓出头脑，不忍啖肉食众生。

如佛所说食肉者，此人行慈不满足。

常受短命多病身，迷没生死不成佛。


其大意是，即使生命到了生死关头，也不忍去吃众生之肉。即使损坏了自己的骨髓头脑，也不忍去吃众生之肉。“宁破骨髓出头脑，不忍啖肉食众生”，真是石破天惊！正如佛所说，吃肉的人，慈悲之行是不能圆满的。

仙人发下一个誓愿，希望我生生世世不起杀害之心，永不食肉。时刻保持仁慈之心，直至成佛，制定断肉戒律。仙人说完后，也投身火坑，同兔王一起结束了生命。

他们的行为引起了天地的六种震动，树木放出光明，金光闪闪，照耀整个国土，人们循迹而来，找到仙人和两只兔子的尸体，以及书写的偈语和佛经，风险给那位昏君。昏君内心深为震撼，因此洗心革面，一心行善，并发布命令，让听闻者都发出无上菩提心。

对此，佛祖释迦摩尼对众弟子说，那位兔王就是我，兔王之子是罗睺罗，是我的亲身儿子，也是佛的十大弟子。而仙人就是婆罗门贵族之子弥勒菩萨，可见，佛在引导弥勒修行中，体现了良苦用心。

这个故事，充分说明弥勒佛的广大慈悲观，由此延伸，他也是一位素食主义的倡导者和实践者，对于今天这个时代，具有很深刻的现实意义。当今提倡低碳发展，人们是否能从管好自身的嘴巴开始，从而实现低碳发展呢？